Prefeitura reabre Mercado São José, em Laranjeiras, após sete anos fechado

A Prefeitura do Rio inaugurou, neste domingo (21/9), o Novo Mercado São José, em Laranjeiras. Fechado desde 2018, o tradicional espaço gastronômico e cultural da Zona Sul voltou a funcionar totalmente revitalizado, reunindo 16 empreendimentos, entre hortifruti orgânico, queijaria, confeitaria autoral, cozinha árabe, café especial, massas artesanais, sorvetes veganos, fermentados, bares e restaurantes. O local abre de terça a domingo, das 10h às 22h.

– O Mercadinho São José é parte da alma carioca e não podia continuar abandonado. É um patrimônio cultural recuperado que vai movimentar a economia local. Estamos devolvendo esse espaço ao carioca, remodelado, mas sem perder sua essência – afirmou o prefeito Eduardo Paes.

A reinauguração contou com uma edição ampliada da feirinha da Junta Local e show de chorinho. Desde 1944, o mercado integra o ciclo de espaços comunitários batizados com nomes de santos, criados para promover encontros e pertencimento nos bairros. Em 1994, foi tombado como Patrimônio Cultural do Rio, reforçando seu valor histórico e afetivo.

Recuperação e parceria público-privada

O imóvel, retomado judicialmente pelo INSS em 2018, foi adquirido pela Prefeitura em 2023 por R$ 3 milhões. Após chamamento público, o consórcio liderado pela Engeprat, com curadoria da Junta Local, foi selecionado para administrar o espaço por 25 anos.

– Aqui temos um bom exemplo de parceria entre poder público e iniciativa privada para restaurar patrimônio, devolver história e oferecer lazer à população. Agora o Mercadinho será um espaço de bairro, com gastronomia, cultura e produtores locais – destacou o secretário de Desenvolvimento Econômico, Osmar Lima.

O projeto incluiu a construção de um prédio anexo de três andares, com elevador e terraço ao ar livre, além da recuperação de elementos históricos, como a fonte centenária de água e os azulejos da imagem de São José, recolocados na fachada.

Espaço de memória e novos negócios

Os 16 empreendimentos ocupam 11 boxes, duas lojas e três restaurantes, todos em ambientes climatizados. O prédio original abriga os produtores, enquanto os bares e restaurantes funcionam no edifício anexo.

– Era um sonho trazer o Mercadinho de volta, com gastronomia e cultura no bairro. Nossa curadoria priorizou pequenos produtores, que também fornecem insumos para os restaurantes do mercado – explicou Natalia Arica, diretora de Comunidade da Junta Local.

Entre os novos negócios, está o Gebar, boteco de comida árabe. Para a sócia Renata Gebara, a oportunidade une tradição e inovação: – O Mercadinho é um projeto incrível, que nos permite trazer a história da nossa família para o cardápio, inspirado nas receitas da minha avó. Estamos otimistas que será um sucesso.

História do Mercado São José

O imóvel, que funcionava como senzala e celeiro de uma fazenda no Parque Guinle no período imperial, foi transformado em mercado em 31 de maio de 1944, por decisão do então presidente Getúlio Vargas. A proposta era oferecer alimentos acessíveis à população em plena Segunda Guerra Mundial.

Após décadas de abandono, passou por revitalização em 1988, ganhou tombamento em 1994 e se tornou ponto tradicional da boemia carioca. Com o tempo, a infraestrutura se deteriorou, levando ao fechamento em 2018. Agora, o espaço renasce como símbolo de preservação da memória e de fortalecimento da economia local.